CN-235运输机机型的研发始于1980年1月，由西班牙和印度尼西亚别离制作一架原型机。西班牙制作的机型于1983年11月11日试飞，同年12月30日，印尼制作的机型试飞。1988年3月1日，印尼Merpati Nusantara航空公司将该机型投入航线开端商业运营。包含军方订单在内，CN-235合计交给221架。
选用直线形上单翼；机翼上装置两台通用电气CT7四桨叶涡轮螺旋桨 发动机 ；后部舷梯／货舱门；后掠式笔直尾翼和直形下置水平尾翼，笔直尾翼与背鳍衔接。
